Un travail effectué dans le cadre d’une collaboration entre Athanasios Laliotis et Matial Ducloy de l’équipe SAI du LPL et le groupe de David Wilkowski de la NTU (Nanyang Technical University) à Singapour, montre comment façonner les interactions atome-surface à l’aide de nanostructures.
Par des méthodes de nanofabrication, les auteurs de ce travail ont gravé un réseau de trous dans une nano-couche métallique déposée sur du verre. Changer la taille et la périodicité de cette nanostructure (méta-matériau) permet d’accorder la fréquence des résonances de surface (résonances plasmoniques). Les auteurs ont ensuite mesuré l’interaction Casimir-Polder entre le méta-matériau et des atomes de césium par spectroscopie de réflexion sélective. L’expérience a montré qu’accorder la résonance plasmonique de la surface aux alentours d’une transition du césium atomique modifiait fortement l’interaction Casimir-Polder. La possibilité de façonner de cette manière les forces associées au vide quantique aura des implications importantes pour des expériences de contrôle et de piégeage d’émetteurs quantiques à des distances nanométriques d’une surface.
Ces travaux sont publiés dans Sciences Advances et disponibles sur arXiv:1606.07990.